¿Cómo mantener una autocaravana?

    Agua, aguas residuales, electricidad y gas
    La autocaravana es un vehículo totalmente autónomo
    Esto significa que puedes vivir en ella incluso en el desierto… aunque no por mucho tiempo 🙂

    Aquí todo funciona como en un apartamento normal:
    agua, aguas residuales, gas y electricidad, solo que en un formato compacto.

    Vamos a explicarlo paso a paso usando como ejemplo nuestra Tioga Montara 24 ft de 1995, que nos llevó sin problemas desde Estados Unidos hasta Panamá.
    Agua
    En la autocaravana hay un depósito para agua limpia. La capacidad del nuestro era de 120 litros. El agua la impulsa una bomba que funciona con la batería. Cuando abres el grifo o tiras de la cadena del inodoro, se oye un característico sonido de "brrrr", ya que la bomba está instalada justo debajo de la cama, al igual que el depósito de agua limpia.

    El agua llega a dos lavabos, la ducha y el inodoro. Luego se va a dos depósitos separados, conocidos como depósitos de aguas grises y aguas negras. ¿Adivinas cuál es cuál? El agua limpia nos alcanzaba aproximadamente para 2 días.

    Al mismo tiempo, lavábamos los platos exclusivamente "al estilo europeo": es decir, abríamos el grifo solo para enjuagar lo ya enjabonado. Por cierto, aquí también hay un calentador de agua, pero nosotros no lo usamos en absoluto.

    Los niveles de llenado de todos los depósitos se pueden comprobar pulsando un botón en el panel de indicadores situado encima de la cocina. Pero si te olvidas, el agua saldrá del fregadero y aparecerá en la ducha. Lo principal es no despistarse demasiado para que luego no empiece a salir también al suelo desde la ducha.
    ¿Dónde rellenarla?
    Gasolineras
    Talleres mecánicos
    Campings
    Fuentes de agua
    Habitantes
    locales
    Agua en las gasolineras
    Siempre repostábamos agua de forma gratuita, aunque en Estados Unidos a veces pueden pedirte unos pocos dólares por este servicio. La actividad que más agua consume es la ducha, por eso muchas veces la tomábamos directamente en la gasolinera mientras el depósito se estaba llenando.

    En las gasolineras el agua sale con un chorro fino, por lo que llenar el depósito por completo llevaba unos 30 minutos.
    Agua y aguas residuales en el camping. Aquí todo es sencillo. Puedes conectar la autocaravana directamente al suministro de agua, abrir las válvulas de los depósitos, sacar la manguera hacia la alcantarilla (dump station) y olvidarte del ahorro de agua y de controlar los niveles de llenado.

    A unos 500 km de la frontera con Estados Unidos, los campings para autocaravanas ya son una rareza, y dormíamos donde tocaba. Y, sinceramente, conectar todas estas instalaciones en un camping al principio es divertido y emocionante, pero luego se convierte en una rutina gris de arrastrar mangueras y alargadores. Las prioridades cambiaron: lo más importante pasó a ser aparcar donde la vista desde la ventana sea más épica.
    Aguas residuales
    ¿Qué hacer con los residuos?

    En Estados Unidos existen las llamadas dump stations para vaciar los depósitos de aguas residuales. En México y en Centroamérica no siempre hay lugares específicos para ello, pero a menudo se puede ayudar a algún terreno agrícola. Si no utilizas productos químicos en los depósitos, este proceso es bastante ecológico.
    Electricidad
    En nuestra autocaravana, justo debajo del capó, hay dos baterías: una para arrancar el motor y otra especial para el suministro eléctrico de la vivienda, llamada batería de ciclo profundo (deep cycle battery).
    Luces de iluminación
    Bomba de agua
    Extractor
    Ventilador de la calefacción interior
    Funciona con ella:
    Por supuesto, si estás en un camping, te conectas a la red 220/380 V y todo funciona sin problemas. De vez en cuando hay que arrancar el generador, conectarse a la red o simplemente conducir la autocaravana: así la batería de ciclo profundo (deep cycle) se va cargando y proporciona iluminación durante la noche.

    También hay una cosa realmente genial para los viajes más salvajes: ¡los paneles solares! Con ellos puedes encender luces en cualquier lugar, cargar dispositivos y no preocuparte demasiado por la electricidad; lo único importante es que por la mañana haya sol.
    En la autocaravana hay aparatos que funcionan únicamente cuando está conectada a una toma de corriente, por ejemplo, el microondas o el aire acondicionado de la autocaravana (no el que está en la cabina del conductor).

    Si se tiene muchas ganas de refrescarse y no hay ningún enchufe donde conectar la autocaravana, se puede encender el generador (si, por supuesto, lo tiene). El generador está situado en el exterior de la autocaravana, en un compartimento especial. Hace bastante ruido y consume 2–3 litros de gasolina por hora, del mismo depósito que utiliza el motor.

    De vez en cuando lo encendíamos, especialmente durante la preparación de la comida, ya que el pequeño espacio habitable se convierte rápidamente en una sauna.

    En las autocaravanas americanas, el aire acondicionado y el generador vienen prácticamente de serie, cosa que no siempre ocurre en los modelos europeos.
    Gas
    En la autocaravana se utiliza gas doméstico, que se almacena en un depósito situado en el compartimento inferior de la autocaravana. El gas se puede recargar en cualquier gasolinera de gas; también están marcadas en iOverlander. Hay muchas de ellas en Centroamérica.

    El gas se utiliza para la cocina, la calefacción y el frigorífico. Un depósito lleno nos duraba casi un mes (20 $), y cuando usábamos la calefacción con frecuencia, aproximadamente dos semanas.
    Frigorífico
    Este es un tema aparte, porque en la autocaravana el frigorífico funciona con gas doméstico y nada más. Pura magia.

    En realidad, también se necesita la batería para iniciar el proceso, pero aun así es increíble que el frigorífico enfríe y congele los alimentos sin estar conectado a una toma de corriente.

    Por cierto, también puede funcionar conectado a la red eléctrica, como un frigorífico doméstico normal. Además, este aparato es muy sensible a la nivelación: si la autocaravana está inclinada, puede provocar averías.
    "Así que, para vivir en una autocaravana en el desierto, básicamente solo necesitas rellenar el agua, vaciar las aguas residuales, repostar gas y vigilar el nivel de carga de la batería. Y eso es todo."

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